Сталинградская битва как переломный момент великой отечественной войны

«Бой шел за каждую ступеньку лестницы»

Немцы, имевшие богатый опыт позиционной войны Первой мировой, столкнулись с достойным противником, который яростно сражался за каждый дом, цех и даже кучу развалин. 62-я армия оборонялась, умело используя тактику небольших штурмовых и блокирующих групп, при которой первые отбивали здания, уничтожая неприятеля, а вторые закреплялись и отражали атаки врага.

Фридрих Паулюс, 1942 год

При этом деятельность стрелков поддерживала батальонная и полковая артиллерия, орудийные расчеты которых действовали в боевых порядках пехоты. Огонь же дальнобойных пушек с левого берега Волги направляли на нужный участок посредством связи общевойсковые командиры, находившиеся в самом городе, на правом берегу.

Дерр вынужден был признать: «Русские превосходили немцев в отношении использования местности и маскировки и были опытнее в баррикадных боях и боях за отдельные дома; они заняли прочную оборону».

Перенеся боевые действия из приволжских степей в промышленные и жилые районы Сталинграда, 6-я армия утратила свободу маневра, лишенная возможности в ближнем бою использовать в полной мере всю силу своей артиллерии, авиации и танков. Оперативное искусство уступило место тактике, а сообщения о пройденных километрах сменились в немецких штабах информацией об отвоеванных метрах.

Материалы по теме

Тем не менее ни Паулюс, ни сам Гитлер не теряли уверенности, что русская оборона вот-вот будет сокрушена. В октябре центр тяжести боев за город переместился в северную часть, в район промышленных заводов. Численность 6-й армии к 17 октября достигла 334 тысяч солдат и офицеров. Обе стороны периодически вводили в сражение новые соединения, которые несли жестокие потери.

Командир 308-й дивизии полковник Леонтий Гуртьев

Сформированная 15 июня 1942 года в Омске 308-я стрелковая дивизия полковника Леонтия Гуртьева свое боевое крещение приняла в сентябре, участвуя в контратаках севернее Сталинграда. К 15 сентября ее численность составляла 8671 человек. В ночь на 1 октября 308-я влилась в ряды 62-й армии, насчитывая уже только 4055 бойцов и командиров.

Гуртьевцы оборонялись на одном из самых угрожаемых участков — в районе завода «Баррикады». К 10 октября количество активных штыков снизилось до 3225 человек, а к 20 ноября в составе соединения осталось лишь 1727 солдат и офицеров. После этого дивизия была выведена на переформирование, отбив в ходе сражения 117 немецких атак.

Писатель Василий Гроссман (в центре) с фронтовыми товарищами

Военный корреспондент газеты «Красная звезда» писатель Василий Гроссман рассказывал в очерке «Направление главного удара» о гуртьевцах:

Невиданный по ожесточенности бой шел за каждую отдельную ступеньку лестницы, за угол в тесном коридоре, за отдельный станок, за пролет между станками, за трубу газопровода. Ни один человек не отступил в этом бою. И если немцы занимали какое-либо пространство, то это значило, что там уже не было живых красноармейцев. Много раз переходили заводские цехи от сибиряков к немцам, и снова сибиряки захватывали их. Дивизия не сошла со смертного рубежа, она ни разу не оглянулась назад, она знала: за спиной ее была Волга, судьба страны

Адъютант командующего 6-й германской армии полковник Вильгельм Адам констатировал: «В связи с тяжелыми боями в Сталинграде боевая численность пехоты действующих там шести дивизий сократилась на 30 процентов. Пять саперных батальонов, приданных нам во второй половине октября и введенных в бой в качестве штурмовых батальонов, почти полностью разбиты».

В начале ноября наступило резкое похолодание до минус 15 градусов, и по реке пошли крупные льдины, мешая доставлять в Сталинград боеприпасы, продовольствие и свежие резервы. Армия Чуйкова до середины декабря, когда Волга окончательно замерзла, оказалась прочно отрезана от левого берега.

«Угрюмые лица, съежившиеся от холода фигуры»

2 февраля 1943 года в 12 часов дня с нескольких сторон началось наступление дивизий 62-й, 65-й и 66-й армий Донского фронта генерала Константина Рокоссовского. Его войска атаковали последний очаг германской обороны в Сталинграде — северную группировку, основу которой составлял 11-й армейский корпус под командованием генерала Карла Штрекера.

Немцы обороняли территорию, включавшую Сталинградский тракторный завод имени Ф. Э. Дзержинского, большую часть артиллерийского завода «Баррикады», одноименные рабочие поселки и район правого берега реки Мечетки.

Командующий 62-й армией генерал Василий Чуйков отмечал:

Артиллерийская подготовка была короткой: стреляли только прямой наводкой и по видимым целям. Мы отчетливо видели, как метались фашисты среди развалин. Тут же началась атака наших стрелковых частей и танков. Оставшиеся в живых гитлеровцы последнюю атаку не приняли. Они подняли руки вверх. На штыках у них были белые тряпки. Все солдаты и унтер-офицеры были сильно истощены, в их одежде кишели насекомые. Они были одеты так плохо, что на них страшно было смотреть: несмотря на тридцатиградусный мороз, некоторые были босые

Южная группировка во главе с командующим 6-й армией фельдмаршалом Фридрихом Паулюсом под ударами 21-й, 57-й и 64-й армий РККА капитулировала еще 31 января.

Маршал артиллерии Николай Воронов (второй слева) допрашивает Паулюса

К четырем часам дня 2 февраля организованное сопротивление немцев в Сталинграде прекратилось. В Берлин была послана заключительная радиограмма: «11-й корпус до последнего солдата боролся с мощным противником, имевшим многократный перевес в силах. Да здравствует Германия». К Волге потянулись бесконечные вереницы немецких и румынских солдат и офицеров — в плен попало более 91 тысячи человек, в том числе 24 генерала и один фельдмаршал.

Представитель Ставки Верховного главнокомандования на Донском фронте главный маршал артиллерии Николай Воронов вспоминал: «Угрюмые лица, съежившиеся от холода фигуры в длиннополых шинелях темно-зеленого цвета. У многих поверх ботинок или сапог были одеты большие, плетенные из веревок или даже из соломы боты, головы обмотаны платками, шарфами или просто тряпками. Бесконечные колонны этих незадачливых «завоевателей» мне сразу напомнили знаменитую картину Верещагина об отступлении французской армии в 1812 году».

В тот же день на рабочий стол одного из руководителей люфтваффе фельдмаршала Эрхарда Мильха легло донесение с борта самолета-разведчика: «В Сталинграде не наблюдаются никакие боевые действия». Мильх потребовал перепроверить сведения и приказал послать транспортные самолеты для сброса грузов окруженным войскам Паулюса, не зная о его капитуляции.

Около десяти часов вечера фельдмаршал получил неутешительные сведения: «Противовоздушная оборона очень сильна, обнаружить котел с воздуха уже невозможно, равно как и определить, с какой стороны ведется артиллерийский огонь, с вражеской или с нашей. Со всех сторон через город тянутся части противника как на лошадях, так и на машинах. Кругом хаотично взлетают сигнальные ракеты разных цветов и систем».

Фельдмаршал Эрхард Мильх

3 февраля по радио выступил министр пропаганды Третьего рейха Йозеф Геббельс, который сообщил: «Высшее командование вермахта заявляет, что битва за Сталинград закончена. Верная своему долгу 6-я армия фельдмаршала Паулюса полностью уничтожена превосходящими силами противника». В Германии был объявлен трехдневный траур.

На этой трагической для нацистов ноте завершилось многомесячное сражение, которое начиналось для Советского Союза весьма драматически.

«Вас и Рокоссовского немцы в плен возьмут!»

В свою очередь начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии генерал Курт Цейтцлер отмечал: «Точно установить количество окруженных войск — невозможно. Указывались различные цифры — от 216 тысяч до более чем 300 тысяч человек. Причина такого большого расхождения заключается в том, что самая высокая цифра отражает численность личного состава не только 6-й армии, но и частей, приданных ей перед началом русского наступления. Некоторые части и подразделения 6-й армии не попали в окружение, в то время как части из состава других армий оказались в котле. Во всяком случае командиры окруженных войск думали о более важных задачах, чем сбор сведений о численности личного состава, состоящего на довольствии».

Срок наступления Донского фронта был установлен на 6 января 1943 года, однако для качественной подготовки требовалось еще несколько суток: многие эшелоны с войсками и боеприпасами опаздывали. Москва была поставлена в известность об этом.

У Воронова состоялся крайне неприятный разговор по телефону с Верховным главнокомандующим: «Сильно раздраженный Сталин, не здороваясь, стал обвинять меня во всех смертных грехах. Из многих его фраз мне запомнилась одна: «Вы там досидитесь, что вас и Рокоссовского немцы в плен возьмут! Вы не соображаете, что можно, а что нельзя! Нам нужно скорей кончать, а вы умышленно затягиваете!»».

Генерал Константин Рокоссовский на наблюдательном пункте под Сталинградом

Тем не менее вождь был вынужден дать свое согласие на перенос начала операции. 9 января Паулюсу был предъявлен советский ультиматум о капитуляции, который был отклонен. На следующий день началась ликвидация котла, которая проходила медленнее, чем предполагалось.

Малочисленность пехоты вынуждала нас всю тяжесть прогрызания вражеской обороны возлагать на артиллерию. Пехоту мы в основном стали использовать лишь для закрепления захваченного рубежа. Бывая часто на позициях, я видел, что собой представлял тогда боевой порядок наступавших войск. Жиденькие цепочки бойцов двигались по заснеженному полю. За ними поэшелонно двигались орудия прямой наводки. На линии орудий людей оказывалось больше — это были артиллеристы, обслуживавшие пушки

Противник оказался более многочислен, чем ожидалось, и, несмотря тяжелое положение, оказывал ожесточенное сопротивление.

Немецкий военный корреспондент Хайнц Шретер писал: «Солдаты отбивали танковые атаки, стояли у своих противотанковых или зенитных орудий и стреляли, если у них еще было чем стрелять. Были, правда, и другие. На территории расположения четырех дивизий на западе и юге Сталинграда за восемь дней были приведены в исполнение триста шестьдесят четыре смертных приговора. Людей приговаривали к смерти за трусость, уход без разрешения из своей части или с позиции, за дезертирство и кражу продовольствия».

24 января, когда был потерян последний аэродром, Паулюс послал радиограмму Гитлеру: «Дальнейшая оборона бессмысленна, катастрофа неизбежна. Для спасения еще оставшихся в живых людей прошу немедленно дать разрешение на капитуляцию».

Но разрешения не получил. 26 января солдаты и офицеры 21-й и 62-й армий РККА соединились в Сталинграде в районе Мамаева кургана, разрезав тем самым войска 6-й армии на южную и северную группировки.

Не Москва и не Курск

Сравнивая Сталинград с двумя другими крупными сражениями 1941–1943 годов, легко заметить, что их значение для исхода войны сильно различается. Под Москвой удалось в первый раз остановить блицкриг — и важность этого события трудно переоценить. Но для полноценного наступления на измотанного противника просто не хватало сил, уж слишком быстро Вермахт уничтожал части Красной Армии до октября 1941 года, пока мы не заменили командование на московском направлении на более адекватное.

В итоге наступление под Москвой под нажимом требовавшего активных действий Сталина выродилось в «толкание», кровавые позиционные бои «за домик лесника», «за безымянную высоту». И здесь проблемы с подготовкой командного состава в тактическом звене сказались остро и больно. 412 тысяч безвозвратных потерь с 7 декабря 1941 года по 20 апреля 1942 года означали, что за ту зиму Красная Армия потеряла слишком много. Летом 1942 года ей было трудно вести полноценные наступательные операции и на западном направлении. Немецкие потери убитыми и пленными здесь были в разы меньше.

Сталинградская наступательная операция принесла нам 155 тысяч человек безвозвратных потерь Красной Армии и более двухсот тысяч безвозвратных потерь у немцев, не считая румын и других эрзац-частей. Это отличное соотношение потерь, с учётом того колоссального удара по качеству нашей армии, что нанёс Вермахт в 1941–1942 году, буквально выкосив довоенный командный состав низшего звена. Его удалось получить только потому, что было принято неординарное «иное решение» — бить по уязвимым местам противника, его малочисленности, заставляющей использовать на флангах эрзац-солдат из стран-сателлитов.

Курская битва, к сожалению, в стратегическом смысле не нащупала у противника слабых мест. Наступление велось там, где у него были основные силы. Поэтому оно вышло кровавым и далеко не таким быстрым, как в ноябре 1942 — феврале 1943 года. Безвозвратно под Курском мы потеряли четверть миллиона человек, немецкие потери здесь в два с лишним раза меньше наших. Как мы видим, ситуация по потерям больше похожа на наступление под Москвой — свои больше вражеских — чем под Сталинградом, где всё было наоборот.

Роль Курской битвы скорее в том, что противник после неё перестал наступать, поняв, что успешные внезапные удары кончились — командный состав Красной Армии, наконец, научился их «видеть» заранее. А без внезапности больших успехов не бывает даже у самых сильных ударов. Заслуга Красной Армии и её лидеров на сталинградском переломе 1942–1943 годов была в том, что они это поняли и осознанно этой внезапности добивались. Наградой за это и стала беспрецедентная по значимости победа, равной которой в истории Второй мировой не найти.

«Мы отстоим город или там погибнем»

Еременко в своих воспоминаниях с содроганием описывал апокалиптическую картину: «Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге, горела поверхность реки, горели пароходы на сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Визг летящих с высоты бомб смешивался с гулом взрывов, скрежетом и лязгом рушащихся построек, потрескиванием бушевавшего огня. В этом хаосе звуков отчетливо выделялись стоны и проклятия гибнущих, плач и призывы о помощи детей, рыдания женщин».

Генерал Андрей Еременко

В четыре часа дня 23 августа авангард 14-го германского танкового корпуса в виде 16-й танковой дивизии вышел к Волге близ северной окраины города, отделив тем самым армию Лопатина от остальных соединений фронта. В ответ советское командование обрушило на 14-й танковый корпус ряд контрударов, на какое-то время отрезав от основных сил. Немцы были вынуждены снабжать окруженных по воздуху.

Позднее немецкий генерал Ханс Дерр пришел к выводу, что именно в тот момент операция по захвату города армиями Паулюса и Гота дала первый сбой.

Вместо того чтобы соединиться на берегу Волги, обе армии соединились западнее Сталинграда. Вместо операции по окружению войска вынуждены были наносить ряд лобовых ударов по войскам русских, оборонявшим огромный город; не удалось окружить ни всего района Сталинграда, ни находившихся здесь сил противника. В течение всего хода операций с конца июля обе армии смогли наносить удары только поочередно. Вследствие этого русские, которые не подвергались ударам превосходящих сил восточнее Дона, ведя маневренную оборону, выиграли время для того чтобы перебросить через Волгу свежие силы и подготовиться к упорной защите города

Непосредственная оборона Сталинграда легла на плечи бойцов 64-й армии генерала Михаила Шумилова (южная часть города) и 62-й (центр и северные кварталы), у которой вскоре поменялся командарм. На место Лопатина 12 сентября был назначен генерал Василий Чуйков — Ставке потребовался крайне волевой командир, который в очень тяжелой ситуации смог бы сохранить контроль над событиями.

Принимая на себя ответственность в столь непростой момент, Чуйков пообещал Еременко: «Город мы отдать врагу не можем, он нам, всему советскому народу, очень дорог; сдача его подорвала бы моральный дух народа. Я приму все меры к удержанию города и клянусь, оттуда не уйду. Мы отстоим город или там погибнем».

Задача обороны оказалась крайне непростой: вытянувшись вдоль правого берега реки на 35-40 километров, в ширину Сталинград был не более пяти километров. Насквозь простреливаемый немецкой артиллерией, город к тому же пересекался ровными, ведущими к волжским откосам улицами. Намеченный оборонительный план не был выполнен и наполовину: баррикады не представляли собой серьезной преграды для танков, а многие здания не были подготовлены к уличным боям.

Бойцы рабочего батальона ведут огонь в районе завода «Красный Октябрь», 1942 год

С другой стороны, изрезанная многочисленными балками и холмами, ручьями и небольшими речушками местность Сталинграда с его промышленными заводами, элеваторами, водокачками, железнодорожными путями, жилыми районами и рабочими поселками, не благоприятствовала для ведения наступательных действий.

13 сентября войска Паулюса начали штурм города, попытавшись среди прочего с ходу захватить высоту 102, она же — Мамаев курган. Чуйков писал: «Место высшего напряжения боев за Сталинград, на котором не осталось ни одного живого места, не перекопанного взрывами снарядов и авиабомб. Овладев Мамаевым курганом, противник господствовал бы над всем городом и над Волгой».

Немецкий натиск был столь силен, что ситуация висела на волоске

И это несмотря на то, что с севера по левому флангу 6-й армии наносили контрудары соединения 24-й армии генерала Дмитрия Козлова и 66-й генерала Родиона Малиновского, не позволяя нацистам сосредоточить всю свою мощь против защитников Сталинграда.

На какое-то время ситуацию спасла срочно переброшенная 15 сентября через Волгу 13-я гвардейская дивизия генерала Александра Родимцева.

Генерал Александр Родимцев

Комдив вспоминал: «При приближении к берегу обстрел усилился. Осколками разорвавшегося снаряда ранило несколько человек, в том числе дивизионного инженера И.И. Тувского. Мы сошли на берег. Здесь все кругом полыхало в огне. Узкая прибрежная полоса, на которой высадились наши полки, непрерывно подвергалась налетам фашистской авиации, обстрелу массированным огнем артиллерии и минометов. Гитлеровцы, вероятно, считали, что еще одно усилие — и защитники города будут смяты и уничтожены».

К 26 сентября немецкие дивизии на стыке 64-й и 62-й армий прорвались к Волге, разъединив войска Шумилова и Чуйкова. 28 сентября Ставка преобразовала Юго-Восточный фронт в Донской и Сталинградский. Наступательные задачи к северу от города поручались Рокоссовскому, оборонительные в самом Сталинграде — Еременко.

Курская битва. 5 июля – 23 августа 1943 г.

После проведения
тотальной мобилизации в Германии и
оснащения армии новой техникой (танки
«Тигр», «Пантера»,, штурмовые орудия
«Фердинанд»,
новые истребители
«Фокке-Вульф-190А»
и бомбардировщики
«Хейнкель»)
гитлеровское
командование
приступило к реализации плана
наступательной
операции под кодовым названием
«Цитадель».
Руководство отборными войсками
осуществляли опытные вое­начальники:
генерал-фельдмаршал Г.
Клюге,
(командующий группой армий «Центр») и
генерал-фельдмаршал Э.
Манштейн
(командующий группой армий «Юг»).
Фашистское командование стремилось
ликвидировать Курский выступ, нанести
удар советским войскам в районе Донбасса
и овладеть Москвой.

Согласно гермашскому
плану «Цитадель»
5 июля 1943 г. группы армий «Центр» и «Юг»
должнад были ударить по флангам советских
войск (в
районе Белгорода и Орла) окружить
советские
войска на Курском выступе.
Для этой цели было сконцентрировано 50
дивизий, 2 тыс. танков, 900 самолетов. С
советской стороны сосредоточивается
3600 танков, 2400 самолетов.

По замыслу советского
командования
противника необходимо было

— сначала
измотать
на оборонительных
позициях,
(оборонительный
этап)

— а
затем перейти в контрнаступление.

К началу июля были
подготовлены две операции: по освобождению
Орла и окружающей территории («Кутузов»)
и по освобождению Белгорода и Харькова
(«Румянцев»).

5 июля 1943 г. мощные
группировки немецких войск перешли в
наступление
в районе Курской дуги.
Располагая точными сведения­ми о
начале наступления, советские войска
провели артподготовку, ко­торая
нарушила управление немецкими войсками
и задержала их на­ступление на 2,5—3
часа.

Оборонительные
сражения осуществлялись войсками
Центрально­го (командующий
генерал-лейтенант К.К. Рокоссовский),
Воронеж­ского (командующий
генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин) и Степного
(ко­мандующий генерал И.С. Конев)
фронтов, которые по количеству
лично­го состава и военной техники
превосходили силы противника.
В ходе
оборонительных боев советские войска
остановили продвижение не­мецких
армий и создали условия для перехода
ко второму этапу опе­рации контрнаступлению
на орловском и белгородско-харьковском
направлениях.

12
июля 1943 г. близ дер. Прохоровки
развернулось самое
большое встречное
танковое сражение
Второй мировой войны,
в котором одновременно с обеих сторон
участвовало 1200
танков и самоходных орудий.
Советские
летчики произвели в тот день над полем
1299 вылетов. В битве наступил перелом.
Потеряв 400
танков, войска
Э.
Манштейна стали отходить.
Никогда еще за несколько дней немецкая
стратегия не терпела такого краха.
Советская
авиация завоевала господство в воздухе
и удерживала его до конца войны.
В ходе начавшейся 12
июля 1943 г. операции «Кутузов», а также
проведенной с 3 по 23 августа операции
«Румянцев» противник
потерял около 500 тыс. солдат и офицеров,
1,5 тыс. танков, более 3,7 тыс. самолетов.
От по­добного поражения Германия уже
не смогла оправиться. Были освобождены
города Орел, Белгород и Харьков.

Впервые
в Москве по окончании Курской битвы
дали салют в ознаменовании побежды.
Каждая победа с этого времени отмечалась
салютами.

— завершился
Коренной перелом в войне

—
окончательно
отобрали
на втором этапе Великой Отечественной
вой­ны стратегическую наступательную
инициативу у противника.

Битва
за Днепр: немецкие
войска перешли
к обороне
на всем фронте
(«Восточный вал» — создание несокрушимой,
как считали немцы, обороны),
советские войска одержали победу в
битве за Днепр
– сентябрь – ноябрь 1943 г., освободили
Киев.

Завершили
сражение за Кавказ.

Освободили
почти 2/3.оккупированной
врагом советской территории
к концу 1943 г. Общее
контрнаступление после Курской битвы
привело к освобождению Левобережной
Украины,
Донбасса, юго-восточных районов
Белоруссии.

Третий период
Великой Отечественной войны
–
завершающий
период. 1944 – 9 мая 1945 г.

К началу 1944 г. была
одержана экономическая победа над
Германией. Значительно улучшилась
военно-техническая оснащенность Красной
Армии, она накопила опыт наступательных
операций. Развивалось сотрудниче­ство
в рамках антигитлеровской коалиции.
Однако Германия по-прежнему оставалась
грозным противником. Она проводила
мобилизационные меро­приятия, создавала
мощные оборонительные рубежи.

Советское
командование решило в 1944 г. провести 10
наступательных операций, чтобы ослабить
плотность войск противника.

В
январе 1944 г. Корсунъ-
Шевченковская
операция
по освобождению Правобережной
Украины,
в результате которой советские
войска вышли на государственную гра­ницу
и вступили
на территорию Румынии.

В январе (27)
1944 г. была
снята блокада Ленинграда, ко­торая
продолжалась 900 дней (с 8 сентября 1941
г.).
Освобожден
Ленинград и Новгород.

В мае силами 4-го
Украинского фронта был
освобожден
Крым.

В начале 1944 г.
подготовку к
открытию
второго фронта в Европе
— операции
«Оверлорд»
— начали союзники.
Для осуществления главной за­дачи,
заключавшейся в прорыве через Бельгию
и Голландию в Рурский бассейн,
англо-американские войска под командованием
генерала Д. Эйзенхауэра
6 июля 1944 г. высадились на французском
побережье в Норман­дии.
Несмотря на 25-кратный перевес над
Германией в воздухе, 20-кратный — в
танках, союзникам пришлось вести тяжелые
бои, и лишь к исходу лета они добились
значительных успехов. «Оверлорд» стала
самой масштабной морской десантной
операцией Второй мировой войны.

В это время на
советско-германском фронте началась
крупнейшая военная наступательная
операция «Багратион»,
осуществленная в период с
23
июня по 19 сентября 1944
г.
Во время ее проведения была разгромлена
группа армий «Центр» и освобождены
Белоруссия, часть Литвы и Латвии.
Советские войска вступили на территорию
Польши.

Почти одновременно
(20—29 августа
1944г.)
проводилась Ясско-Киши-
невская операция, завершившаяся
освобождением Молдавии и
восточ­ной части Румынии.

В ходе
Львовско-Сандомирской
операции в июне — августе 1944 г. были
освобождены Западная Украина и
Юго-Восточная Польша,
в течение сентября — ноября — Прибалтика.

Результатом
наступательных
действий Красной Армии стало полное
восстановление в октябре 1944 г.
государственной границы СССР на всем
ее протя­жении.

Началось освобождение
европейских стран:
в сентябре 1944 г. — Румынии
и Болгарии,
октябре 1944 г. — Югославии,
октябре 1944 г. — феврале 1945 г. — Венгрии.

К осени 1944 г.
оккупанты были изгнаны с территории
СССР, началось
освобождение от фашистов стран Восточной
Европы. Советский Союз оказал существенную
помощь в формировании польских, румынских,
чехословацких соединений; Красная
Армия участвовала в освобождении
Польши,
Румынии,
Югославии, Болгарии, Австрии, Венгрии,
Норвегии.
Крупнейшими
onерациями
в Европе стали:
Висло-Одерская, Восточно-Прусская,
Белградская,
Ясско-Кишиневская.
Вклад Красной Армии в освобождение
восточноевром пейских стран трудно
переоценить. Только в боях на польской
земле погибли более 3,5 млн советских
солдат. Существенную роль сыграла
Красная Армия в спасении города-музея
Кракова. Чтобы сохранить памятники
Будапешта
командующий
1-м Украинским фронтом
С. Конев
принял решение не бом­бить город.

Попытки обвинить
Красную Армию в том, что ее освободительный
поход являлся одновременно «экспортом
революции», во многом спорны, так как
навязывание странам Восточной Европы
советской модели социализма стало
осуществляться
не ранее 1948—1949 гг., уже в условиях
«холодной войны». Однако присутствие
контингента советских войск в странах
Восточной Евро­пы на протяжении
длительного периода времени сыграло
большую роль в становлении
«прокоммунистических» режимов.

Берлинская
операция
— 16
апреля – 2 мая 1945 г. Немцы
возвели на подступах к Берлину, особенно
в районе Кюстрина и Зеелова,
мощные оборонительные рубежи. Геббельс
объявил войну тотальной. Советскому
командованию удалось создать значительное
превосходство в силе над противником.
В операции должно быть задействовано
три фронта
—1-й
(Жуков),
2-й Белорусский
(Рокоссовский)
и 1-й Украинский
(Конев).
Прове­дя 14 и 15 апреля разведку боем,
16 апреля
войска перешли в наступление.
К 20 апреля фронт Жукова стал обходить
Берлин с севера, а.фронт Конева — с юга.
24 апреля 300-тысячная группировка
противника оказалась окружен­ной в
районе Берлина.

25 апреля войска
1-го Украинского фронта встретились на
Эльбе в районе Торгау с американскими
войсками,
наступающими с запада.

К 30 апреля со­ветские
войска с боями прорвались к центру
Берлина — рейхсканцелярии и рейхстагу.
Гитлер покончил жизнь самоубийством.
Несмотря на самоубий­ство фюрера,
немцы продолжали борьбу за город. Лишь
после штурма и взятия рейхстага они
начали сдаваться. 30
апреля над рейхстагом Егоровым и
Кантарием было поднято знамя победа.
2 мая
Берлинская операция, проведенная «любой
ценой» и обернувшаяся для нас колоссальными
потерями, завершилась. Союзные войска
приняли во Франции капитуляцию немецкого
командования.

В ночь с 8 на 9 мая
1945 г. Германия
подписала полную безоговороч­ную
капитуляцию.
Еще в феврале 1945 г. в Крыму было принято
решение о разделе Германии на четыре
оккупационные зоны. После подписания
Германией капитуляции она практически
прекратила существование как государство.
В соответствии с подписанным союз­никами
Потсдамским соглашением в Германии
предполагались полное разоружение и
демилитаризация, роспуск нацистской
партии, осужде­ние военных преступников
и другие меры.

2 мая 1945 г. генерал
Чуйков принял капитуляцию немецкого
гарнизона, а 9 мая в Берлине в при­сутствии
советских, английских, американских и
французских представите­лей фельдмаршал
Кейтель подписал акт о безоговорочной
капитуляции Гер­мании.
Со стороны СССР ее подписал Г. К. Жуков.
В соответствии с актом о капитуляции
все уцелевшие группы немецких войск в
течение следующего дня сложили оружие
и сдались в плен.

9 мая
было объявлено Днем Победы.

Последняя
операция в Великой Отечественной войне
— 9—11 мая
1945 г.—
Пражская.
Войска 1-го Украинского фронта оказали
помощь
восставшей Праге и ликвидировали
находившуюся там крупную группировку
германских войск.

24
июня в Москве на Красной площади состоялся
Парад Победы.

Контрудар советских танкистов

Трудность для советского командования заключалась в чрезмерной растянутости линии фронта и отсутствии резервов, позволявших вести наступление. Оставалось лишь угадывать направления главных группировок противника и пытаться их как-то парировать, собирая силы для контрударов.

В Москве трезво оценивали возможности Сталинградского фронта, еще 8 июля 1942 года отдав распоряжение о переброске на запад из состава войск Дальневосточного фронта семи стрелковых дивизий и трех стрелковых бригад.

25 июля 13-й танковый корпус полковника Трофима Танасчишина нанес контрудар по немецким войскам и предотвратил выход противника в тыл 62-й армии, отбив в том числе прорыв к штабу Колпакчи.

В своих мемуарах немецкий генерал Ханс Дерр так отозвался о случившемся:

25 июля 14-й танковый корпус, наступая через Клетская и Сиротинская, при приближении к Калачу в районе юго-западнее Каменский натолкнулся на крупные силы противника, сопротивление которых он не мог сломить

Один советский танковый корпус был не в силах изменить ситуацию в свою пользу: в окружение попали 184-я и 192-я стрелковые дивизии (командир последней полковник Афанасий Захарченко был убит), 40-я танковая бригада и один полк 33-й гвардейской стрелковой дивизии. К своим окруженные вышли только 30 июля.

Прорыв советской обороны на подступах к Калачу-на-Дону (от которого до Сталинграда было 75 километров) заставил руководство Сталинградского фронта бросить в бой только формирующуюся 1-ю танковую армию генерала Кирилла Москаленко. Удар советских танкистов отбросил немецкие войска от переправы через Дон, заставив 14-й германский танковый корпус отступить на несколько километров.

При этом в разгар боев на севере южная группировка 6-й армии вытеснила части РККА на восточный берег Дона, лишив советские войска плацдарма на правом берегу реки.

«Фельдмаршал Паулюс сдается Красной армии в плен»

В ответ фюрер удостоил Паулюса, фон Вейхса (и чуть позже фон Рихтгофена) чином генерала-фельдмаршала, а Шмидта произвел в генерал-лейтенанты, наградив также Рыцарским крестом Железного креста.

Паулюс расценил повышение как приглашение к самоубийству: в военной истории Германии еще ни один фельдмаршал не сдавался в плен. Но выполнив приказ Гитлера держаться до конца, военачальник решил поберечь себя.

Паулюс и его помощники направляются в штаб 64-й армии РККА, 1943 год

31 января он сдался начальнику штаба 64-й армии генералу Ивану Ласкину. Советский генерал вспоминал:

Одетый в шинель, он, заложив назад руки, медленно шагал от двери в противоположную сторону. Я вошел в комнату. Паулюс повернулся к двери и, увидев меня, остановился. Лицо его было бледно. Он смотрел на нас усталыми глазами. Я назвал себя и объявил его пленником. Паулюс подошел ко мне и, высоко подняв вверх правую руку, на скверном русском языке произнес: «Фельдмаршал германской армии Паулюс сдается Красной армии в плен»

Немецкие же солдаты и офицеры опасались сдаваться частям, защищавшим Сталинград.

Начальник штаба 62-й армии генерал Николай Крылов отмечал: «Нашим подразделениям сдавались где десятки, где сотни, а тысячи устремлялись в противоположные углы сжимавшегося котла. Из сорока с лишним тысяч солдат и офицеров северной группы, сложивших оружие за два последних дня, нашей армии сдалось немногим больше тысячи».

В Сталинградской битве германская армия и ее союзники потеряли около полутора миллиона солдат и офицеров. Безвозвратные и санитарные потери РККА с 16 июля 1942 года по 2 февраля 1943-го превысили миллион человек.

Победа в Сталинграде повлияла на всю стратегическую ситуацию на советско-германском фронте: Третий рейх отказался от планов захватить Кавказ, выведя оттуда группу армий «А». Была окончательно устранена угроза Москве после того, как нацисты из-за общего изменения обстановки были вынуждены отвести свои части из Ржевского выступа, за который в 1942-м шли кровопролитные многомесячные бои.

Заканчивалась первая половина войны, но до окончательного разгрома вермахта было далеко — Красной армии предстояло вести еще немало ожесточенных сражений с сильным и упорным противником.

Без него нельзя было бы снабжать нефтью центр страны?

Часто говорят, что после захвата города на Волге бакинская нефть перестала бы достигать Москвы. Конечно же, это не так. Немцы вышли к Волге 23 августа 1942 года, и с этого дня ни одна баржа с нефтью не прошла на север — её бы просто утопили. СССР пользовался круговым маршрутом перевозки нефти через Среднюю Азию, но он был вполне приемлемым. Самому Кавказу захват немцами не угрожал: трудный горный рельеф плюс сопротивление советских войск сделали продвижение там нереальным для немцев ещё до того, как их остановили под Сталинградом.

Значение Сталинградской битвы

Сталинградская битва стала одной из самых масштабных военных операций Великой Отечественной войны. Сражения проходили в переломный момент. С 1943 года представления о непобедимости противника пошатнулись, Советская армия одержала крупные победы. Сталинградская битва длилась с  17 июля 1942 года и по 2 февраля 1943 года. Она окончилась разгромом действовавшей на сталинградском направлении группировки фашистских захватчиков.

Бои шли двести дней и ночей, на берегах Дона и Волги не прекращались сражения, после вести их пришлось и на подступах к Сталинграду, и даже в самом городе. Площадь Сталинградской битвы составила около 100 тысяч квадратных километров при протяженности фронта от 400 до 850 километров. С обеих сторон участвовало около 2,1 миллиона человек. Это была самая напряженная схватка во всей мировой истории, как отмечают специалисты.

От Красной армии в Сталинградской битве принимали участие:

• Войска Сталинградского, Юго-Восточного, Юго-Западного, Донского, левого крыла Воронежского фронтов,
• Волжская военная флотилия,
• Сталинградский корпусной район ПВО (оперативно-тактическое соединение советских войск противовоздушной обороны).

Действия фронтов по поручению Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) координировали заместитель Верховного главнокомандующего генерал армии Георгий Жуков и начальник генерального штаба генерал-полковник Александр Василевский.

Командование вермахта вынашивало план уже летом 1942 года разгромить советские войска на юге страны. Их целью были богатые природными ресурсами районы Кавказа, плодородные земли Дона и Кубани, разорвав связи центра с Кавказом, фашисты развернули бы ход войны в свою пользу и, возможно, окончательно.

Бить по слабым местам

Как отмечают в своих мемуарах и Жуков и тогдашний начальник Генерального штаба Василевский, в конечном счёте стало ясно, что нужно иное решение — вместо того чтобы бить по немецким частям, ударить по их флангам, прикрытым румынами. По качеству командных кадров румыны отставали от советских войск сильнее, чем те от немецких. Было решено сосредоточить большие силы справа и слева немецкого кулака под Сталинградом, ударить по румынским флангам и за счёт этого добиться окружения и уничтожения 6-й армии за считанные недели (план «Уран»). После этого предполагалось ударить от Сталинграда и севернее — по итальянским позициям. Удар на широком фронте должен был окружить немецкую группу армий «А» на Кавказе.

После её ликвидации южный фланг немецкого фронта остался бы оголённым — на нём не было других серьёзных сил, способных остановить советское наступление. В принципе, в ту зимнюю кампанию Красная Армия могла начать бои за освобождение Украины, и, как мы увидим ниже, это даже удалось осуществить — хотя и не так, как задумывалось.

Этот план только выглядит лёгким. В действительности в нём заключались колоссальные сложности. Нужно незаметно сосредоточить в открытой степи крупные силы — узнай о них противник, он подкрепил бы малопригодные на войне румынские части немецкими резервами, и окружение сорвалось бы. К чести РККА, ей удалось накопить силы довольно скрытно — немцы ожидали ударов к северу от города на Волге, но куда меньшей силы. К югу серьёзные удары не ожидались вовсе. Поэтому и там, и там румыны не были подкреплены немецкими резервами, и советский удар 19-20 ноября привёл к окружению 6-й армии. Казалось, сбылась мечта вырвать инициативу из рук немцев и наступать самим, не давая пользоваться нашими слабыми местами.

Тактика штурмовых и блокирующих групп

28 сентября Ставка преобразовала Юго-Восточный фронт в Сталинградский и Донской. Оборонительные задачи в городе поручались Еременко, а наступательные, к северу от Сталинграда — генералу Константину Рокоссовскому.

При этом две армии Донского фронта — 21-я и 63-я — занимали оборону на чрезмерно широком участке в 350 километров, тогда как 4-я танковая, 24-я и 66-я армии вели активные действия на сравнительно небольшой территории междуречья Дона и Волги против 6-й армии Паулюса.

Сам же Чуйков перешел к тактике небольших штурмовых и блокирующих групп: первые захватывали здания, уничтожая противника, вторые закреплялись и отбивали атаки неприятеля.

Снайпер Василий Зайцев (слева) объясняет новичкам предстоящую задачу.

В условиях позиционной войны в частях активно развивалось снайперское движение. Одним из самых результативных стрелков 62-й армии стал Василий Зайцев, который с 10 октября по 17 декабря 1942 года уничтожил 225 вражеских солдат и офицеров.

Свои действия он описал так:

Обнаружение цели в стане врага я подразделял на два этапа. Первый начинался с изучения обороны противника. Затем узнавал, где, когда и при каких условиях были ранены наши бойцы. Второй этап я называю поиском цели. Для того чтобы не попасть на мушку фашистского снайпера, разведку наблюдением местности вел при помощи оконного перископа или артиллерийской трубы. Оптический прицел снайперской винтовки или бинокль в этом деле не годятся»

Прижатая врагом к Волге и в нескольких местах разрезанная 62-я армия не только активно оборонялась, но и кое-где контратаковала. Этому содействовала продуманная система артиллерийской поддержки.

Начальник штаба 62-й армии маршал Николай Крылов вспоминал: «Батальонная и полковая артиллерия — как правило, рассредоточенная поорудийно — находилась, по сути дела, в боевых порядках пехоты, нередко в двухстах — ста метрах от вражеского переднего края. Дальнобойная же артиллерия, стоявшая за Волгой, была приближена к пехоте тем, что ее наблюдательные пункты располагались под рукой у общевойсковых командиров, и те могли направлять огонь на нужный участок».

«Оставаться в окружении — безумие!»

23 ноября Красная армия выбила части вермахта из Калача-на-Дону, и в тот же день в окрестностях хутора (ныне поселок) Советский солдаты Вольского встретились с бойцами командира 4-го танкового корпуса Юго-Западного фронта генерала Андрея Кравченко. Вокруг 6-й армии Паулюса и части сил 4-й танковой армии Гота сомкнулось гигантское кольцо окружения.

Генерал Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах в плену

В совещании Паулюса и начальника штаба 6-й армии генерала Артура Шмидта принял участие командир 51-го армейского корпуса генерал Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах, который заявил: «Это же безумие оставаться здесь! Ведь тут мы погибнем! Мы должны как можно скорее выйти из котла».

Паулюс послал вышестоящему командованию радиограмму, в которой сообщал, что готов оставить Сталинград и, ударив по советским войскам на южном направлении, соединиться с 4-й танковой армией.

Генерал торопил начальство с принятием решения:

Горючее скоро закончится, после чего танки и тяжелые машины встанут, положение с боеприпасами напряженное, продовольствия хватит на шесть дней. Армии грозит уничтожение, если враг, наступающий с юга и запада, не будет разбит всеми имеющимися в распоряжении силами

24 ноября Зейдлиц-Курцбах (в плену ставший руководителем антифашистского «Союза немецких офицеров») представил командованию 6-й армии докладную записку, в которой предлагал, не считаясь с приказами сверху, самовольно вырваться из кольца, «неся ответственность только перед немецким народом».

Однако командующий германской авиацией рейхсмаршал Герман Геринг и начальник Генерального штаба люфтваффе генерал Ханс Ешоннек заверили Гитлера, что по воздуху 6-я армия будет обеспечена всем необходимым.

Успокоенный фюрер запретил Паулюсу оставлять занимаемые позиции, а также создал группу армий «Дон» во главе с фельдмаршалом Эрихом фон Манштейном, которая в рамках операции Wintergewitter («Зимняя буря») должна была пробить коридор к окруженным.

Уверенность руководителей люфтваффе в успехе базировалась на четко отработанной тактике помощи своим окруженным частям. В частности, с февраля по май 1942 года немецкая авиация успешно снабжала 100 тысяч германских солдат и офицеров в окружении под Демянском, что во многом привело к прорыву котла.

Рихтгофен, который знал театр военных действий куда лучше, чем Геринг и Ешоннек, выступил против воздушного моста в Сталинград. В своем дневнике он записал: «Я прилагаю все усилия, чтобы убедить их, что это не может быть достигнуто, потому что отсутствуют необходимые транспортные ресурсы».

К нему не прислушались, и с 25 ноября в Сталинград начали доставляться грузы, а оттуда вывозиться тяжелораненые.

Сталинград остановил перемалывание Красной Армии Вермахтом

Как мы уже отмечали, до битвы под Москвой безвозвратные советские потери в 14 раз превосходили немецкие. Обороняя столицу, советским войскам под командованием Жукова удалось резко переломить соотношение потерь — оно приблизилось к единице. Однако весной-летом 1942 года характер военных действий снова изменился.

Немцы ударили на юге — там, где командующие фронтами с советской стороны были ниже качеством. Поэтому Красная Армия на юге понесла несколько катастрофических поражений. Например, за 27 суток летней Воронежско-Ворошиловградской стратегической оборонительной операции мы потеряли 371 тысячу убитыми и пленными, а также 2436 танков. Это по 13 723 человек и по 90 танков в день.

Советский Союз не мог продолжать воевать с такими потерями. СССР производил всего лишь 70 танков в сутки, и за войну в среднем безвозвратно терял 7,5 тысячи военнослужащих в сутки. Терять по 14 тысяч в день для него означало остаться без пригодной для службы по возрасту живой силы. Без людей и танков много не навоюешь.

Но перейти в успешное наступление оказалось очень сложно. Систематические попытки наносить контрудары к северу от Сталинграда — с тем, чтобы срезать немецкий клин, протянувшийся к Волге, вели только к большим потерям, но не к прорыву немецких позиций. Весь сентябрь и октябрь Красная Армия несла под Сталинградом основные потери не в самом городе, где 62-я армия воевала как раз вполне разумно, а к северу от него — непрерывно пытаясь наносить контрудары. Немцы же, напротив, несли основные потери в Сталинграде, где наступали на умело руководимую 62-ю армию, а к северу от города потерь у них было заметно меньше.

«Русские заняли прочную оборону»

Со своей стороны Паулюс получил в свое распоряжение соединения из армии Гота. Овладев большей частью центра города и выйдя к реке в районе пристани Купоросное, в октябре 1942-го немцы направили острие удара на северную часть Сталинграда, в район основных сталинградских заводов: «Баррикады», «Красный Октябрь», Сталинградский тракторный.

Немецкие солдаты в Сталинграде, 1942 год

Но перенеся боевые действия из приволжских степей в промышленный район города, застроенный мощными зданиями из железобетона, вермахт лишился своего главного преимущества — свободы маневра. Сблизившись с противником на расстояние броска гранаты, немцы не могли в ближнем бою в должной мере использовать всю мощь своей авиации, танков и артиллерии.

За каждый дом, цех, водонапорную башню, железнодорожную насыпь, стену, подвал и, наконец, за каждую кучу развалин велась ожесточенная борьба, которая не имела себе равных даже в период Первой мировой войны с ее гигантским расходом боеприпасов. Русские превосходили немцев в отношении использования местности и маскировки и были опытнее в баррикадных боях и боях за отдельные дома; они заняли прочную оборону

С севера же 6-й армии постоянно приходилось отражать атаки советских танковых и стрелковых частей, которые не позволяли сконцентрировать все силы на взятии Сталинграда, хотя Берлину не раз казалось, что город вот-вот падет.

Паулюс получал все новые резервы, в том числе за счет группы армий «А». К 17 октября численность его армии достигла 334 тысяч солдат и офицеров. Сбылось пророчество начальника штаба оперативного руководства Верховного командования вермахта генерала Альфреда Йодля о том, что судьба битвы за Кавказ решится на Волге.

Выступая 8 ноября в Мюнхене Гитлер рассказал всему миру о ситуации в Сталинграде: «Случайно он носит имя самого Сталина, но не думайте, что я рвался туда по этой причине. Он важен исключительно тем, что это важный пункт, ведь там мы отрезаем транспортные пути, по которым перевозятся 30 миллионов тонн грузов, в том числе девять миллионов тонн нефти. Я хотел захватить это все. И мы это и получили; там остались невзятыми всего каких-то несколько совсем небольших территорий».

«Горела поверхность Волги и пароходы на рейде»

3 августа у железнодорожной станции Абганерово авангард Гота наткнулся на жесткое сопротивление. Молниеносного прорыва к Сталинграду с юго-западного фаса не получилось. У разъезда 74-й километр закипело трехнедельное сражение, которое проходило на открытой безлесной местности, кое-где изрезанной балками и оврагами. Температура в степи в августе 1942-го доходила до 45 градусов в тени.

Тем временем назревал серьезный кризис на северном фланге Сталинградского фронта: 8 августа 14-й и 24-й германские танковые корпуса окружили в районе Калача на западном берегу Дона часть войск 62-й армии общей численностью 28 тысяч человек.

Судьба окруженных беспокоила Москву. 15 августа Сталин в директиве Ставки указывал:

Немцы никогда не покидают свои части, окруженные советскими войсками, и всеми возможными силами и средствами стараются во что бы то ни стало пробиться к ним и спасти их. У советского командования должно быть больше товарищеского чувства к своим окруженным частям, чем у немецко-фашистского командования. На деле, однако, оказывается, что советское командование проявляет гораздо меньше заботы о своих окруженных частях, чем немецкое

Но директива запоздала — к тому времени советская группировка на западном берегу Дона была уничтожена: сил у Сталинградского фронта на ее спасение не было, как и значительного количества транспортной авиации для снабжения по воздуху.

В тот же день соединения Паулюса нанесли мощный удар по позициям армии Крюченкина, ликвидировав к 19 августа еще один крупный советский плацдарм на правом берегу Дона. Теперь командование германской 6-й армии могло сосредоточиться на наступлении непосредственно на Сталинград, до которого оставалось 60 километров.

23 августа 400 самолетов 4-го флота несколькими волнами обрушились на город.

Чередуя фугасные и зажигательные бомбы, нацисты создали огромный огненный смерч, превративший Сталинград в горящие руины

При этом погибло более 90 тысяч человек. К 23 августа удалось эвакуировать лишь 100 тысяч горожан из 400 тысяч.

Сталинград во время боев

Генерал Андрей Еременко отмечал, что за всю войну не видел более страшного зрелища: «Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге, горела поверхность реки, горели пароходы на сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Визг летящих с высоты бомб смешивался с гулом взрывов, скрежетом и лязгом рушащихся построек, потрескиванием бушевавшего огня. В этом хаосе звуков отчетливо выделялись стоны и проклятия гибнущих, плач и призывы о помощи детей, рыдания женщин».

В четыре часа дня 16-я немецкая танковая дивизия из состава 14-го корпуса прорвалась к Волге близ северной окраины города, тем самым отрезав 62-ю армию от остальных сил фронта.

В донесении сообщалось: «В полдень командиры танков справа на горизонте увидели красивые очертания города Сталинграда, протянувшегося вдоль Волги на 40 километров. Водонапорные башни, заводские трубы и высокие дома виднелись сквозь дым пожаров».

«Подготовленность танкистов была низкая»

Воспользовавшись этим, 11 ноября Паулюс нанес удар силами двух танковых и пяти пехотных дивизий на участке шириной около пяти километров. Ожесточение боев достигло невиданного накала. Командный пункт Чуйкова к тому времени располагался в 200 метрах от переднего края, под открытым небом на берегу Волги — дальше переносить его было некуда.

В феврале 1943 года, уже находясь в советском плену, командир 297-й пехотной дивизии генерал Макс Пфеффер поинтересовался у Чуйкова, где в ноябре 1942-го находился его КП и, получив ответ, с досадой сказал: «Жаль, что мы не верили своей разведке. Мы могли бы вас вместе со штабом стереть с лица земли».

Паулюс не знал, что это последнее наступление его армии в Сталинграде — Красная армия заканчивала последние приготовления к операции «Уран». Генеральный штаб РККА пришел к выводу, что окружить 6-ю армию вермахта можно только одновременными ударами с юга и севера. Причем следует бить по слабому месту группы армий «Б» — румынским, итальянским и венгерским войскам, которые куда хуже обучены, вооружены и мотивированы, чем германские части.

Несмотря на строжайшие меры секретности при подготовке «Урана» со стороны советского командования, полностью скрыть передислокацию крупных соединений было невозможно. Однако немцы привыкли к контрнаступлениям Красной армии на плацдармах у Серафимовича и Клетской и рассчитывали, что и теперь смогут отбить вражеское наступление с севера.

В Берлине не предполагали, что Москва готовит также удар южнее Сталинграда — по позициям 4-й румынской армии, которая оборонялась на широком фронте в 200 километров.

При этом в подготовке «Урана» не все обстояло благополучно

Командир 4-го механизированного корпуса (Сталинградский фронт) генерал Василий Вольский послал Сталину тревожное письмо, в котором просил отменить операцию, поскольку, по его словам, нет ни средств, ни сил для прорыва немецкой обороны.

Вольский был известен вождю как опытный танкист и мужественный человек, и поэтому считать его послание банальным признаком трусости было нельзя. К тому же в Ставке знали о недостаточной подготовке танковых частей в РККА в целом.

Так, в рапорте о боевых действиях танковых войск 57-й армии за период с 1 ноября по 27 декабря 1942 года констатировалось:

Подготовленность танковых частей к ведению боя, за исключением 90-й и 235-й танковых бригад, была низкая. Механики-водители танков имели малую практику вождения, а большинство из них в боевых условиях танков не водили и в боях не участвовали. Артиллеристы мало практически стреляли. Мотопехота была плохо подготовлена для ведения наступательных операций, и подразделения за неимением времени в тактическом отношении были плохо сколочены

Но отменить важнейшую стратегическую операцию было невозможно. Вольского не стали наказывать за дерзкий поступок, придя к выводу, что подготовка советских танкистов против румынских войск — достаточная, а затем экипажи наберутся опыта в бою, чтобы драться уже и против немцев. Как показали дальнейшие события, так и получилось.

Утром 19 ноября после артподготовки северная клешня советских войск в виде армий Юго-Западного фронта генерала Николая Ватутина и правого крыла Донского фронта Рокоссовского обрушилась на позиции 3-й румынской армии генерала Петре Думитреску. В образовавшийся вскоре прорыв устремились корпуса 5-й танковой армии генерала Прокофия Романенко.

20 ноября в дело вступила южная клешня — армии Сталинградского фронта, ударившие по 4-й румынской армии генерала Константина Константинеску-Клапса. На острие наступления двигались 13-й танковый корпус Танасчишина (7 декабря 1942-го он стал генерал-майором) и бригады Вольского.